Convertir cada recinto de la UCR en carbono neutro demorará ocho años

Balance preliminar indica que UCR ya es carbono neutro a nivel global, pero no por recintos

Leticia Vindas Quirós / 16 octubre 2012

Estimar las emisiones y la captura de carbono de cada una de las áreas boscosas de la Universidad de Costa Rica (UCR) fue una de las principales labores que se realizaron como parte del proyecto "UCR: Carbono neutral". Los primeros resultados preliminares indican que cumplir la meta demorará unos ocho años a partir del 2012.

Las primeras mediciones indicaron que todas las sedes y recintos juntos tienen un balance positivo, es decir, ya son carbono neutro por la cantidad de área boscosa con la que cuenta la universidad. Sin embargo, el objetivo es analizar recinto a recinto para que cada uno tenga su balance, pues la idea no es el resultado global, sino las acciones que puedan implementarse para ser más sustentables, explicó Giselle Lutz, coordinadora de la iniciativa.

Para lograr la medición de los 83 millones de metros cuadrados que mide la UCR en su totalidad se requiere de un trabajo interdisciplinario. El proyecto contempla participación del Programa de Investigación en Desarrollo Urbano Sostenible (Produs), quienes miden la parte de transporte y del Programa Institucional de Fuentes Alternas de Energía (Prifae), que les corresponde el cálculo de emisiones por consumo de electricidad y gas.

Además, la Escuela de Biología estimó la extensión de la cobertura vegetal con base en imágenes satelitales y algunas muestras en campo; la Escuela de Arquitectura verá a futuro cómo desarrollar o adaptar la infraestructura al clima tropical y así aprovechar el calor y el viento natural; mientras que la Escuela de Agronomía ha colaborado por la interpretación de la normativa de Inteco, pues el plan es certificarse bajo la norma nacional INTE 12-01-06:2011.

Por último, el Programa Institucional de Gestión Ambiental Integral (Progai) se encargará de ver la parte de residuos sólidos y líquidos.

Siete años de camino

El proyecto inició este año y durante estos nueves meses lograron tener los primeros números de emisiones que aún están analizando para afinar. Para los siete años restantes se requiere informar a la comunidad para inculcar una cultura de carbono neutro, volver a medir algunas áreas y con eso desarrollar acciones concretas.

Las estimaciones de Lutz indican que para los próximos tres años se mejorarán los cálculos y se realizarán las campañas de comunicación interna, a cargo de la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva. Con esta información podrán plantearse las primeras acciones de reducción. Del 2017 al 2019 se implementarán dichas acciones.

Ya se han hecho algunos cambios como la migración hacia iluminación LED -más eficiente- y se han incorporado iniciativas como el día sin humo (5 de junio), donde no se permite el ingreso de vehículos a los recintos. 

Sin embargo, los principales retos llevan consigo inversiones que deberán salir de presupuesto interno de cada unidad, pues por ahora no se cuenta con una partida diferenciada en el presupuesto universitario. Por ejemplo, se requiere migrar a automóviles más eficientes, así como instalar medidores de agua y luz para cada edificio, pues ahora están por grandes bloques.

Lutz comentó que otra de las tareas más complicadas será cambiar los registros, pues la universidad lleva la cuenta de cuánto paga de servicio de agua y luz, pero no el consumo, que es lo que se necesita para estimar reducciones y establecer un control.

La investigadora confía en que los siete años que faltan serán suficientes para cumplir el proyecto en el plazo establecido y llegar, de la mano con el país, a ser carbono neutral para el 2021.

La UCR forma parte de la Red Costarricense de Instituciones Educativas Sostenibles (Redies), que se estableció como meta “enverdecer” sus campus con acciones para reducir sus emisiones de carbono. Integra aademás a el INA, UNA, UNED, ITCR, Earth, Catie, Incae, Unibe, UCI, Véritas, Universidad Técnica Nacional (UTN), Universidad Latina y Universidad Castro Carazo (UMCA).