Destrucción de manglares genera emisiones similares a las de grandes potencias

Costa Rica cuenta con manglares en ambas costas

Leticia Vindas Quirós / 30 octubre 2012

Una reciente investigación señaló que la destrucción de ecosistemas costeros, principalmente los manglares, libera anualmente entre 150 y 1020 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. Estas emisiones equivalen hasta un 19% de la deforestación global y a un daño de entre $6.000 millones y $42.000 millones anuales.

Los datos pertenecen al estudio "Estimando las emisiones globales del 'carbon azul' de la conversión y degradación de los ecosistemas costeros", realizado por el Instituto Nicholas para Soluciones de Política Medioambiental de la Universidad Duke en Durham, Estados Unidos.

La preocupación de los investigadores reside en que la comunidad científica ha estado pasando por alto una fuente de emisiones de gases de efecto invernadero como son los ecosistemas marinos, cuya destrucción podría rivalizar en magnitud con las emisiones nacionales de muchos países industrializados como Japón, el quinto mayor emisor mundial.

La liberación se da cuando se drenan o destruyen estos ecosistemas y empiezan a oxidarse las capas de sedimentos debajo de ellos, lo que emana dióxido de carbono durante días o hasta años.

Costa Rica cuenta con manglares en ambas costas, la mayoría de ellos en la Pacífica, donde han sido afectados por el avance de cultivos cercanos, principalmente en Puntarenas y Térraba Sierpe, en el Pacífico Sur, de acuerdo con datos del Tribunal Ambiental. Solo en Puntarenas se han perdido unas 400 hectáreas de las 5.000 que mide el manglar.