Economía y Política # 671
Ley de energía tras más inversión
Gobierno prevé un 8% en la demanda por transporte y exportación al istmo; enviará texto en agosto
Mario Barboza archivo GN /PARA EF
El Gobierno se prepara para dar corriente a una ley marco de electricidad, que debería permitir un aumento en la inversión en este campo.
Julio Matamoros, viceministro de energía, declaró que el objetivo del proyecto es propiciar las condiciones para aumentar el crecimiento de la generación casi un 50% más de su tasa natural, ya que se preveé un aumento en la demanda por las posibilidades de proyectos relacionadas con el transporte eléctrico y exportaciones a Centroamérica, e incluso México y Centroamérica.
Eso podría elevar el aumento de la demanda, actualmente de 6% al año, uno ó dos puntos más.
Parte medular de esta propuesta es aumentar la inversión, al permitir los contratos en un mercado mayorista entre generadores y distribuidores, asi como la posibilidad de negociar excedentes.
Matamoros indicó que las inversiones actuales andan de $100 a $200 millones al año, y se espera subirlo a $300 millones.
Aporte privado en la mira
Parte central es la competencia. En la actualidad, la generación privada está limitada por las leyes 7200 y 7508, y además existen contratos en proceso de vencimiento que podrían tener problemas para ser renovados.
Mario Alvarado, director ejecutivo de la Asociación Costarricense de Productores de Energía (Acope), aseguró que el sector privado no solo puede contribuir con infraestructura que ya existe, sino que puede aportar más.
“Si se dan condiciones, se puede hacer mucho, entre 20 y 30 megavatios que se podrían impulsar con mucha rapidez, seis o nueve meses, y en un par de veranos podríamos agregar 300 ó 400 magavatios en la parte hidroeléctrica, 100 megavatios en la eólica y de 50 a 70 megavatios en biomasa”, declaró Alvarado.
No solo se trata de la inversión para el sector eléctrico, sino del país. Manuel Rodríguez, presidente de la Unión de Cámaras (Uccaep), destacó que el sector empresarial aboga por reducir los costos operativos de la energía, pues la producción con base en combustibles resulta muy cara.
“Mientras un KW/h hidroeléctrico cuesta siete centavos de dólar, la energía con petróleo vale 47 centavos de dólar”, destacó Rodríguez.
Por ello, ambos representantes coinciden en que se requiere una reforma legal, con una ley marco de electricidad.
Enfrentar el rezago
Se trata de enfrentar una preocupación resaltada en el Plan Nacional de Energía 2008-2021, en el que se destaca que la falta de inversiones en el sector energético en generación y distribución lo colocan en una condición de “alta vulnerabilidad”.
Todavía la condición no es crítica, pero los indicadores empiezan a deteriorarse: desde el 2004, la demanda de energía aumentó en niveles de 5 a 6%, mientras le generación creció en porcentajes inferiores.
Por si fuera poco, la generación limpia aumentó en menores niveles: del 2004 al 2007, la producción hidroeléctrica creció solo un 6%, la geotérmica un 25% y la eólica retrocedió un 7%.
-28%
Evolución de generación de energía privada, del 2004 al 2007, según Plan Nacional de Energía.
983%
Aumento de generación térmica de energía, del 2004 al 2007 en Costa Rica.
En ese período, la térmica se diparó un 983%. Se debe anotar la presión de las épocas de sequía en los últimos años, y que la generación de combustibles se emplea solo en momentos de un menor caudal hídrico, pero es evidente la creciente dependencia de la energía vinculada al petróleo, en momentos en que el crudo se dispara en los mercados internacionales.
Además, la posibilidad de impulsar proyectos masivos en transporte, como un tren eléctrico o autos con esta energía, podría aumentar la presión sobre la demanda. En esta dirección apunta el Gobierno.
Entretanto, la generación privada descendió un 28% en ese mismo lapso.
El tiempo ¿justo?
Rodríguez enfatizó que el país se quedó atrás en la construcción de nuevas obras para enfrentar la demanda energética.
“Al sector privado se le impide desarrollar nueva infraestructura y vender los excedentes al sistema energético nacional”, reclamó.
Por ello se percibe que es el momento de actuar en esta materia en el nivel legal.
“Este año se debe tener el texto, y debe ser pronto, para permitir una revisión de diferentes actores”, comentó Alvarado.
Matamoros asegura que la propuesta está lista, pero se encuentra en fase de revisión. Se presentará en agosto, cuando el Ejecutivo tiene el control de la agenda.
¿Queda tiempo suficiente? El proyecto de ley marco de telecomunicaciones demoró casi dos años en avanzar.
Sin embargo, el texto para la electricidad tendría corriente aparte. En lugar de generar una apertura, amplía y ordena la que existe desde 1994 en la generación, y la que se acordó en el 2000 con el Tratado Marco del Mercado Eléctrico (ley 7848).
Pero tendría en contra que, a diferencia de la ley de telecomunicaciones, no es un compromiso vinculante para que el Tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta) entre en vigencia.
Esto podría dificultar la negociación con el Partido Acción Ciudadana (PAC). Su jefe de fracción, Francisco Molina, advirtió que podrían oponerse.
“Tendría que ver la propuesta, pero si va en la misma dirección de telecomunicaciones, no estaríamos de acuerdo, nos parece que atentan contra la universalidad, tarifas baratas y acceso al servicio”, dijo Molina.
El Movimiento Libertario por su parte insistirá en generar la apertura,pero Ovidio Aguero, jefe de fracción, resaltó que el tema se está “satanizando” en la oposición. ¿Se perfila un segundo capítulo del G-38? Puede ser prematuro decirlo.
Por ahora, Matamoros asegura que afinan las consultas, para conectar esta corriente en agosto... y esperar que no se funda esta línea de debate.
El Ministerio de Ambiente prepara el texto de la ley marco:
Separar roles: Al igual que en telecomunicaciones, se separan los roles de rectoría, regulación y operación en el Estado. La rectoría queda en el Ministerio de Ambiente, la regulación en la Superintendencia de Electricidad (Sudel).
Mercado mayorista: Se crea una instancia para que sirva de árbitro y permita la competencia de los operadores, sean generadores o distribuidores, empresas públicas y privadas. El mercado permitiría colocar energía por contratos, o en forma ocasional. No se toca la operación entre distribuidor y consumidores (mercado minorista).
Unificar reglas: Se pretende unificar las leyes de energía dispersas.
Armonizar mercado regional: Se aspira a dejar el marco para que el país pueda exportar excedentes a otros países.
Fuente Viceministro de Energía.
