Entrevista # 658
Dos Pinos comprará en el istmo
Presidente del Consejo de Administración revela la estrategia de crecimiento en Centroamérica
Frank Guevara /Para EF
Rodolfo Barrantes tiene la convicción de que dentro de unos años existirán Dos Pinos Guatemala, Dos Pinos El Salvador o Dos Pinos Panamá, pues asegura que el próximo paso de esta empresa es una firme expansión por todo el istmo centroamericano.
Desde diciembre pasado, él es presidente del Consejo de Administración de la Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos y es el mayor productor de esta organización.
Para este finquero, el crecimiento de Dos Pinos en Centroamérica debe darse mediante alianzas con otras empresas, donde la condición básica sea que sus futuros socios tengan experiencia en el negocio lechero, aunque sea como distribuidores.
Barrantes está al frente de finca La Lidia en Pital de San Carlos desde hace 40 años. Este lugar tiene una extensión de 1.800 hectáreas, área que supera en tamaño al cantón de Curridabat o representa dos veces Tibás.
La principal actividad de Barrantes es la ganadería lechera y de carne, pero también tiene otras ocupaciones agrarias como el cultivo y la exportación de piña y la crianza de corderos. Además, es fundador y socio de Central de Mangueras.
En la finca tiene 3.200 cabezas de ganado. De estas, 870 están bajo ordeño con una producción diaria promedio de 15.000 kilogramos, esto es aproximadamente un camión por día.
EF entrevistó a Barrantes en su casa de Pital sobre las estrategias que podría seguir la empresa lechera en su crecimiento.
Dos Pinos concentra parte de su producción en una planta, ¿esto les preocupa?
El Consejo de Administración ya ha pensado en esto y además de los seguros, se contemplan las eventualidades que puedan ocurrir, por eso tenemos dos plantas separadas una de la otra.
“Pero, hay otras cosas que la empresa está haciendo. Tratamos de tener industrias en toda Centroamérica y así obtener diversificación”.
¿Cómo será esa expansión en Centroamérica?
Queremos asociarnos con cooperativas o sociedades anónimas para tener una Dos Pinos en cada país de la región. Ya estamos distribuyendo en Guatemala con una empresa propia.
“Estamos ingresando a Panamá y también tenemos conversaciones en Nicaragua con cooperativas que tengan alguna actividad en la industria lechera, ya sea distribución o que estén vendiendo una planta procesadora.
“Si existe una compañía distribuidora eficiente en algún país sería muy fácil complementarla con una planta adicional.
“Otro requisito crítico es que la empresa esté cerca de la producción lechera porque Dos Pinos podría llevar todas las ventajas que tiene en Costa Rica como el apoyo al productor, los planes agroambientales y los almacenes agroveterinarios
“Con la suma de esos factores el desarrollo de la empresa sería fácil porque ofreceríamos a los productores locales la participación en las utilidades y ser dueños de la compañía”.
¿Ya identificaron a las compañías candidatas?
Sí las hay, de todo tamaño y al alcance de Dos Pinos. Nuestra idea es llegar a toda Centroamérica. Lo más difícil podría estar en Honduras porque hay empresas grandes en el negocio.
¿Cuáles serán las preferencias en la compra de esas empresas?
Lo óptimo es buscar una cooperativa productora y que no sea líder en el mercado. En segundo lugar estarían las sociedades anónimas pero que demuestren eficiencia.
¿Hay cooperativas disponibles para la compra?
Sí y ninguna es líder del mercado. Las cooperativas son un esquema usual en la producción lechera mundial.
¿Sacrificaría Dos Pinos el sistema cooperativo para entrar en esos países?
La idea es que apliquemos el mismo sistema que tenemos en Costa Rica porque es así como logramos fortalecer a los productores. La llegada de una cooperativa es una solución para alguien que quiera vender una empresa, pero tampoco es un tigre que llegará a comerse al resto del mercado o a los productores.
¿Es posible empezar desde cero con una inversión?
Panamá, por ejemplo, solo tiene una cooperativa productora de leche, el resto de las empresas son grandes plantas industriales. Si llegamos a ese país con una nueva planta y se atrae a los productores, lo que sucederá es una guerra con las industrias.
“Por eso, una forma apropiada de entrar en un país es hacerlo discretamente, con una cooperativa pequeña que trabaje bien y a la que Dos Pinos pueda asociar siempre y cuando tengamos más de la mitad del capital. De esa manera podríamos iniciar un crecimiento que sea poco notorio y que evite choques con las empresas”.
Ese es el método que usan varias multinacionales.
Sí, ese es el esquema y no tiene que ser diferente a lo que han hecho otras empresas en el mundo. Un negocio nuevo tendrá números negros desde el inicio cuando se hacen ese tipo de alianzas, se mide el mercado, la producción de leche y el tamaño de la industria en el presente y para el futuro.
¿Tendrían los productores centroamericanos alguna ventaja?
Se les ayudaría a mejorar su producción y las condiciones. En Centroamérica existen precios de verano y de invierno de acuerdo con la disponibilidad de la leche. En Costa Rica, eso no existe porque se paga la leche al mismo precio.
“Si llegamos con ese esquema a cualquier país será fácil conseguir productores de leche que quieran estar con nosotros.
“Actualmente un departamento en Dos Pinos tiene un presupuesto de ¢60 millones mensuales para capacitar a los productores costarricenses. Creo que las lecherías deberían ser un negocio muy atractivo, eso ocasionaría que los hijos de estos finqueros se queden en el campo y no suceda lo que pasó en sitios como Estados Unidos y Europa, donde las fincas pequeñas desaparecieron y se convirtieron en megaproyectos lecheros”.
¿Aceptarían comprar una empresa que sea líder en alguno de los países?
Hay muchas formas de encarar un negocio, para uno de grandes dimensiones se debe definir muy bien un plan para que todas las partes lo conozcan. Se debe detallar muy bien cuánto puede crecer la empresa en los próximos años y el efecto que tendrán las mejoras en las ventas.
“Suponiendo que en ese eventual negocio las condiciones mejorarían, entonces se puede proponer el esquema de pago. Un ejemplo de hacerlo es cancelar el 15% del costo de la empresa anualmente, los recursos para eso saldrían de las utilidades obtenidas hasta llegar a lo deseado, que puede ser un 51%. Se debe tomar en cuenta que el socio además del pago vería aumentados sus ingresos por las mejoras en la industria”.
Si Dos Pinos crece en la región sería más atractiva para que otra empresa la compre.
Es correcto, pero se debe observar a quién se estaría comprando. ¿Es a Dos Pinos o a los 1.800 socios?
“Somos una cooperativa integrada con sus productores y sus socios; por eso una empresa interesada en comprar tendría que ir a una asamblea general y obtener el acuerdo de todos. Si esta nueva empresa promete un sistema similar, entonces la venta se traduciría en un cambio de nombre. No sería fácil convencer a los productores para una eventual venta porque ellos son los dueños de la empresa”.
Nombre: Rodolfo Barrantes Rodríguez. Formación: Maestría en ciencias con bachilleratos en ganadería de carne y lechera, Universidad de Florida. Edad: 68 años. Estado civil: Casado. Trayectoria: Ganadero y cofundador de Central de Mangueras.
