En Western Union laboran 1.100 personas y el requerimiento de inglés es alto como lo es en todas las empresas de servicios instaladas en el país.
adriana ovares Archivo gN pARA EF

En Western Union laboran 1.100 personas y el requerimiento de inglés es alto como lo es en todas las empresas de servicios instaladas en el país.
adriana ovares Archivo gN pARA EF

Luis Porras, director de comercialización del Grupo Boston, sabe que la institución académica dio en el clavo cuando abrió hace cinco años una carrera técnica para la enseñanza de inglés para centros de llamadas.

Desde esa fecha imparte el curso de técnico en call center el cual fue redefinido en el 2007 para ajustarse a las nuevas necesidades del mercado de servicios existente en el país.

En promedio, cada año, Grupo Boston recibe a 250 nuevos alumnos interesados en ubicarse laboralmente en algún call center .

Para tal fin, la escuela mantiene contacto permanente con algunas empresas, como IBM y Western Union, para que estudien a sus recién graduados y puedan reclutarlos.

Otras entidades académicas públicas y privadas también son conscientes de la necesidad de enseñar inglés fruto del explosivo crecimiento del sector servicios, generado en su mayoría por inversión extranjera.

La Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde) contabiliza 83 compañías en los segmentos de call center , contact center , diseño de software , ingeniería y arquitectura, entre otras actividades. Todas ellas emplean a unos 24.000 trabajadores.

Este amplio abanico de empresas de servicios unido a la política de atraer inversiones en ese sector, obligaron a decretar en marzo del 2008 el programa Costa Rica Multilingüe de interés público y nacional.

Se trata de una iniciativa desarrollada por el sector público y el privado, enfocada en fortalecer la enseñanza del inglés tanto en universidades públicas como en centros privados.

A poco más de un año de funciones ya hay resultados interesantes: 13.000 personas se graduaron de los cursos de inglés conversacional impartidos por el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y por las universidades estatales.

Otras 20.000 matrículas se reportan en centros como Ulacit, Boston, Instituto Costarricense de Idiomas, American Business Academy, el Centro Cultural Costarricense Norteamericano y el Instituto Británico.

Además, se han destinado $21 millones para que las cuatro universidades estatales y el INA implementen sus cursos. Adicionalmente 500 nuevos profesionales angloparlantes ingresaron al mercado en el 2008.

Se estima que en promedio, un muchacho que inicia en el área de servicio al cliente tiene un salario promedio de $600 al mes.

Demanda creciente

Una de las empresas que requiere personal bilingüe es Sykes, que brinda soporte técnico, servicios financieros y de telecomunicaciones. Dada su expansión en el país, contó Arturo Barboza, director de asuntos corporativos, optó por formar a sus colaboradores y para ello instaló en el 2008 su propia academia para la enseñanza del inglés.

A la fecha han capacitado unos 1.000 jóvenes de los cuales, cerca del 60% aún se mantiene trabajando en Sykes.

Barboza comentó que para el primer trimestre contratarán entre 180 y 200 personas más, para tener planilla total de 3.000.

Western Union, compañía multinacional de transporte de documentos, que llegó al país en 1998, experimentó un avance en los dos últimos años en la oferta laboral en este idioma.

Su gerente de relaciones corporativas, Douglas Sánchez, cree que cuando la gente reconoce cuánto le abre las puertas el inglés desde el punto de vista laboral se motiva a obtener un mejor nivel de aprendizaje.

“Basta ver los resultados de la reciente feria de empleo de Cinde, fue sorprendente, todas las plazas en las que se requería inglés se ocuparon”, comentó.

Pese a lo anterior, no todas las firmas que se instalan en el país se benefician directamente de la actual oferta académica y del plan estatal.

Tal es el caso de Language Line Services, empresa dedicada a la interpretación consecutiva de llamadas.

Su gerente, Juan Diego Villegas, explicó que por la naturaleza del servicio que ofrece, el inglés solicitado es casi nativo, pues las llamadas no siempre corresponden a un guión particular sino a situaciones variadas, que pueden necesitar de un elevado nivel técnico.

“Podemos recibir llamadas médicas, de seguros, 9911 o incluso financieras, las cuales requieren un vocabulario muy extenso”, concluyó.

Otro numeroso grupo de jóvenes utilizan su inglés para laborar en los centros de apuestas.

Se dice que allí trabajan cerca de 30.000 personas (no hay cifra oficial), muchas de las cuales podrían migrar hacia los call center en busca de mejores oportunidades profesionales, dijo Gabriela Llobet, directora general de Cinde.

Costa Rica Multilingüe trabaja en los objetivos hasta para el 2017:

1

Alto nivel: Se realizó un diagnóstico de los docentes de inglés y solo 33% tiene un nivel aceptable del idioma.

2

Acuerdos: Hay con universidades públicas y el INA para impartir cursos, dar becas y fomentar intercambios.

3

Pasantías: Docentes públicos realizarán pasantías en otros países para mejorar sus conocimientos.

4

Aumento: En el INA se pasó de 380 matrículas en el 2006 a 4.785 logrando superar las metas establecidas.

5

Para todos: El MEP deberá actualizar programas curriculares de inglés para todos los niveles desde preescolar.

Fuente Costa Rica Multilingüe.