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El actual modelo de desarrollo de Costa Rica ha sido eficiente para mover el país en la parte económica, pero rechina y necesita aceitarse en lo social y en materia de infraestructura.

Las paradojas que enfrenta el país bajo ese esquema apuntan a que no es necesario cambiarlo, sino afinarlo, según un sondeo realizado por Inteligencia Financiera a 24 economistas.

El modelo está vigente desde inicios de la década de los 80 del siglo pasado, cuando el paísdecidió sustituir una estrategia de desarrollo basada en la sustitución de importaciones por una de inserción en la economía internacional.

El 88% de los profesionales consultados cree que se debe mantener el actual modelo, pero con ajustes que permitan una mejora en su funcionamiento. Esa posición se refuerza con la opinión del 62% de los entrevistados , para quienes el modelo ha sido poco exitoso en la reducción de la pobreza.

Las estadísticas comprueban esa percepción.

Ese criterio en cuanto a complementos necesarios y cambios secundarios lo comparte el sector empresarial y el gubernamental.

El ministro de Planificación, Roberto Gallardo, cree que existe una conciencia generalizada de que las políticas públicas no respondieron con la rapidez deseada, ante el crecimiento exponencial de las exportaciones y del éxito que tuvo el país en la tarea de atracción de empresas foráneas.

La máquina económica costarricense posee piezas que urge someter a revisión, como las de la infraestructura, competitividad, innovación y desarrollo, y educación dirigida a preparar personas acorde con la demanda.

Otras, por el contrario, trabajan bien y solo necesitan un ligero mantenimiento.

Piezas por cambiar

Las respuestas de los economistas revelan un descontento con los resultados obtenidos por el país en materia de ascenso social a través del modelo de desarrollo.

Con criterios divididos, el 49% de los profesionales consideró entre algo exitoso y muy exitoso ese desempeño, mientras que el 45% lo catalogó entre poco exitoso y un fracaso.

Se requieren acciones para mejorar el modelo, pero hasta ahí llega el consenso. Al preguntar por las políticas públicas necesarias para depurarlo, un 23% colocó en primer lugar la mejora de la infraestructura, un 22% consideró que se debe enfatizar la cobertura y calidad de educación primaria y secundaria, en tanto que el 19% ubicó en primer lugar la inversión en investigación, desarrollo e innovación.

El 17,5% cree que la facilidad de trámites en el sector público tiene que ser prioritario y un 7,6% de los encuestados consideró que el énfasis estatal debe ponerse en la firma de nuevos TLC.

La visión empresarial

En tiendas empresariales comparten los resultados.

Francis Durman, CEO de Durman Esquivel, considera que el modelo de desarrollo aún tiene vigencia, pero que el país debe efectuar cambios de inmediato y ver hacia adelante, 20 años en el futuro, para garantizar su éxito.

“La infraestructura es básica. No es posible que tengamos una única carretera para llegar a los puertos y si esa carretera se paraliza, se frena todo el país. Hay que tener en cuenta que estamos compitiendo contra naciones que tienen abundancia de infraestructura”, sostuvo.

Durman cree que la apertura de nuevas zonas francas no es la solución para derramar la riqueza producida por el país bajo el esquema actual. “El turismo es la solución para recuperar a comunidades deprimidas. La oferta y demanda que se genera alrededor de esa industria crea riqueza más rápidamente”, consideró.

Pero su preocupación fundamental es que se logre soltar la maraña de leyes que amarran no solo al Gobierno, sino también a la empresa privada.

Una visión similar tiene Arnoldo André Tinoco, presidente de la Cámara de Comercio de Costa Rica, quien afirmó que la entidad apoya el modelo de crecimiento basado en la productividad y competitividad y en la educación y capacitación de las personas, pero sin dejar de lado la inclusión social para lograr un crecimiento económico sostenido.

“Se requiere la modernización del Estado y de las instituciones públicas para que respondan a las necesidades actuales de la economía y no representen una carga para el sector privado. Implica encontrar un equilibrio entre la economía de mercado y la intervención del Estado”, declaró.

En cambio, Miguel Miranda, gerente de Mondaisa, hace énfasis en los cambios que debe sufrir el sistema educativo costarricense en el modelo de desarrollo actual.

El gerente afirmó que los resultados del sondeo revelan en parte que el modelo se agotó y que los esfuerzos del país deben redireccionarse.

Miranda ubica a la educación pública en un letargo y perjudicada por la mala preparación de los docentes, con una influencia directa en la preparación del futuro recurso humano del país.

Con mirada en el interior

Desde el Gobierno, no se ven alternativas al modelo de desarrollo actual. La ministra de Comercio Exterior (Comex), Anabel González, cree que el presente y futuro de cualquier modelo que decida el país están en el mercado internacional.

Sin embargo, la jerarca no se fanatiza y acepta que hay metas pendientes que imposibilitan sacarle el máximo provecho a la maquinaria económica del país, entre ellas, las carencias señaladas por economistas y empresarios.

González piensa que, entre los ajustes de tuercas más necesarios para que el modelo no se agote, están alinear las políticas públicas en materia de innovación, e investigación y desarrollo, con las acciones para atraer más inversión extranjera.

“He insistido mucho en que la inversión del 7,3% del PIB que hacemos en educación debe estar de acuerdo con las demandas del mercado laboral. Entre más ingenieros tengamos, mayores serán las posibilidades de atraer empresas basadas en innovación y conocimiento”, agregó.

El modelo actual ha visto crecer la inversión extranjera directa.

Para sostener ese logro, González cree que otras claves son incursionar en actividades de mayor valor agregado.

Con excepción del 2009, las exportaciones se catapultaron durante la última década.

Ese dato le da fuerza a los que piensan que un país pequeño no tiene más remedio que echar las bases de su crecimiento económico en el mercado internacional. El reto es no dejar de mirar hacia adentro.

Hay engranajes que aún sirven, otros ya requieren un recambio:

Lo bueno

En la última década, las exportaciones nacionales crecieron exponencialmente.

Costa Rica se mantiene como un destino atractivo para la inversión extranjera directa.

Se diversificaron de 120 a más de 3.000 productos exportados,

Se pasó de una demanda de mano de obra poco calificada a una más técnica y profesional.

Al 2008, según Procomer, 1.671 pymes exportaban sus productos.

Lo malo

El país no ha podido establecer mecanismos certeros de distribución de la riqueza.

Las universidades no han incrementado su oferta de profesionales en carreras científicas y técnicas.

Los encandenamientos productivos no han sido del todo exitosos y no benefician a todos los sectores.

La infraestructura no se ha podido desarrollar de la mano de las necesidades de las empresas exportadoras.

Quedan pendientes retos como la oferta de mejores servicios portuarios y de electricidad para las empresas.

FuenteConsultas EF.