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Cableras extienden sus redes
Los cableoperadores salen a la cacería de clientes de la mano de TV digital y telefonía IP
Edición 879Álvaro Solano vive en el centro de Santa Ana y hace cuatro años solo tenía un proveedor de televisión por cable.
Hoy el panorama cambió. Solano está analizando la propuesta comercial de otro proveedor que está presente en la zona.
Precio versus oferta de canales digitales y en alta definición y el ancho de banda de Internet son factores que está sopesando. A eso se suma valores agregados como la posibilidad de acceder a servicios adicionales a través de la pantalla del televisor, como redes sociales.
Esta historia no es única y refleja el avance en la solución a un problema que limitaba a los clientes del servicio de cable en el país: la repartición de territorios por parte de las empresas.
El nuevo panorama también evidencia una mayor inversión en la instalación de redes para ampliar la cobertura.
“Con la apertura (del mercado de telecomunicaciones) hicimos una expansión inicial de la red para tener acceso a los cables submarinos. Desde entonces, la red ha crecido un 25% en los últimos cuatro años”, comentó Norman Cháves, gerente de relaciones corporativas de Tigo.
Chaves opinó que el mercado de televisión por cable goza de un nivel de madurez mayor, pero que se requieren mejorar las condicones para acelerar el desarrollo la industria..
La empresa, que en Costa Rica ofrece televisión e Internet, revela solo datos globales de inversión. En el 2011, la trasnacional invirtió $222 millones en las tres áreas del negocio (residencial, celular y corporativo) en Centroamérica, que incluyó la ampliación y mejora de la red, puntos de venta y atención al cliente.
Telecable es otra de las empresas que expandieron la cobertura del servicio.
La firma, hace siete años, daba servicio en Desamparados, como una opción para la población de recursos limitados.
En la actualidad llega a León XIII, Coronado, Moravia, Guadalupe y algunas zonas en Alajuela y Heredia.
“Hoy tenemos un 90% del nivel socioeconómico bajo (en la Gran Área Metropolitana)”, dijo Gustavo Ramírez, jefe de mercadeo y publicidad de Telecable.
Ramírez señaló que el enfoque comercial también se ha ampliado a la población con ingresos medios. “Estamos en redes sociales y tenemos un community manager dedicado a esto para meterle más fuerza al contacto con el cliente”, añadió.
Otros operadores han preferido mejora de su infraestructura, más que ampliarla.
Este es el caso de Cable Visión, que está enfocada, desde hace un año, en modernizar su red para añadir más opciones al menú que ofrecen a sus clientes.
24
cableoperadores están registrados en la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel).
51
operadores brindan el servicio de Internet. Entre ellos, algunas cableras.
“Profesionalizamos la red. En ciertos sectores, no podíamos dar Internet y telefonía sobre IP (Internet) . Son zonas donde la red tenía seis años de antigüedad. Como por ejemplo, Moravia, Tibás y Guadalupe”, manifestó Leyda Elizabeth Lombana, gerenta de Cable Visión.
No obstante, todavía hay zonas donde existe un único operadores de televisión por cable, principalmente en el área rural; por ejemplo, el distrito de Pacayas, de Cartago. Sin embargo, estos poblados solo tenían posibilidad de acceder a la televisión pública hace cuatro años.
Más tiempo para madurar
En el país, operan 24 cableoperadores, según datos de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel).
La información de Sutel no muestra la cantidad de estas compañías que también comercializan Internet. El ente regulador registra 51 operadores de Internet, entre ellas algunas cableras al mes de julio.
Antes del 2008, Amnet (Tigo) y Cabletica eran operadores casi únicos de la televisión por cable en la Gran Área Metropolitana, con apoyo de Radiográfica Costarricense (Racsa) para la comercializar la transmisión de datos.
Gilles Maury, consultor en Telecomunicaciones de Deloitte & Touche, explicó que la penetración por hogar de televisión por cable es de unos 400.000 servicios versus 1.300.000 de hogares.
“Es una penetración interesante, pero que aún tiene un alto potencial de crecimiento, en particular en zonas rurales y segmentos populares”, detalló el especialista.
Para Maury, el mercado más atractivo está es Internet por cable y televisión digital.
“En Costa Rica debería de estar más desarrollado, por la importancia que toma Internet y la gran cantidad de televisores de alta definición presentes en las casas y que requieren de la tecnología de televisión digital para ser aprovechados”, agregó.
Dos mercados (Internet y televisión digital) que los departamentos de mercadeo de las cableras tienen en la mira y que consideran como un paso natural en la evolución del servicio de la pantalla chica.
En la actualidad, esta tecnología permite al televidente tener acceso a una mayor oferta de canales, una programación más actual y a imágenes más nítidas. El sistema también funciona para aquellos que tienen un televisor convencional, con ayuda de una cajita que convierte la señal digital en analógica. En este caso, la limitación es que la imagen no es tan nítida.
“La demanda de televisión digital ronda entre el 15% y el 25% de nuestros clientes”, señaló Norman Chaves, quien añadió que la penetración del servicio de televisión de alta definición es menor (8%) en el país por un tema tecnológico.
Esta tecnología requiere de un televisor de última generación para disfrutar de las imagen nítidas y coloridas que promete.
Por su parte, Cable Visión empezó a comercializar el servicio de televisión digital hace 90 días.
“Es un paso normal de segundo piso (de la industria), cuando se quiere dar contenido de alta calidad. Este producto evoluciona hacia el video bajo demanda, pero sin que tenga un costo adicional para el usuario”, indicó Leyda Elizabeth Lombana.
Las cableras también ven un negocio fuerte en la telefonía IP (Internet), cuya demanda, según indican, camina a paso lento, impulsada por las trabas para contratar servicios de telefonía fija tradicional.
