En el foro “¿Hacia un modelo de desarrollo diferente?” se concluyó que el país debe seguir por el camino de la apertura, pero con políticas certeras para aprovechar las oportunidades a nivel laboral y de generación de riqueza.
Jorge Arce EF

En el foro “¿Hacia un modelo de desarrollo diferente?” se concluyó que el país debe seguir por el camino de la apertura, pero con políticas certeras para aprovechar las oportunidades a nivel laboral y de generación de riqueza.
Jorge Arce EF

Costa Rica tiene hoy un modelo de desarrollo maduro y consolidado, basado en la apertura comercial y la atracción de inversión extranjera directa.

Sin embargo, esos engranajes están amenazados por obstrucciones que, de no corregirse ya, podrían causar un infarto que descompondría el motor productivo en un plazo no muy lejano.

Las arterias que sufren los principales estrechamientos son la educación, la infraestructura, el fisco y la capacidad del Estado de coordinar y ejecutar rápidamente políticas públicas que sirvan para diluir los coágulos que acechan al corazón de la economía costarricense.

Todo lo anterior es parte de las conclusiones a las que se llegaron en el foro “¿Hacia un modelo de desarrollo diferente? ”, organizado porEl Financiero y la Academia de Centroamérica.

El seminario se realizó el 1° de agosto en el hotel Crowne Plaza Corobicí y contó con charlas de expertos como Eduardo Lizano, presidente honorario de la Academia de Centroamérica y expresidente del Banco Central de Costa Rica (BCCR); Ricardo Monge, asociado de la Academia de Centroamérica, y Andrés Rodríguez, profesor de la Universidad de California en Berkeley.

En el panel de discusión participaron la ministra de Comercio Exterior (Comex), Anabel González, Marcelo Lebendiker, presidente de Parquetec, y los economistas Leiner Vargas y Ronulfo Jiménez.

Las conclusiones estuvieron a cargo de Roberto Artavia, exrector del Incae.

El académico consideró que el modelo de desarrollo, curtido y probado, ya está listo para encaminar al país hacia un cambio que genere una economía de mayor bienestar y más inclusiva.

Cuellos de botella

El sector externo de la economía nacional, agregó Artavia en su análisis, aún está lejos de alcanzar el tope de su potencial, por lo que seguirá siendo el motor.

La diversidad en la producción que exporta el país, dijo, le da robustez al modelo.

“Si seguimos siendo exportadores de piña, melones, café y bananos, es porque aceptamos la inmigración de la mano de obra barata para sustentar a esa esos sectores. Entonces, ¿por qué no pensar en aceptar la imigración de una mano de obra cara que venga a potenciar y a acelerar nuestro crecimiento en el otro extremo? Yo no veo un conflicto en eso”, planteó el experto, ante un comentario del economista Eduardo Lizano.

El expresidente del BCCR propuso importar ingenieros y otros profesionales, ante la escasez en la oferta de capital humano calificado que hace el país a las empresas transnacionales, dejando en claro que la formación profesional es uno de los cuellos de botella que hace más lento el desarrollo.

Fue en los resultados que da la inversión pública en educación donde el panel puso énfasis.

Andrés Rodríguez considera que el país falló en hacer reformas que complementaran la apertura a la economía mundial.

“No ha habido suficiente atención a la brecha que se da entre la demanda y la oferta de recurso humano. Las universidades, el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y la educación técnica deben funcionar como un sistema para aprovechar esas oportunidades de empleo que se están generando”, dijo.

Para cerrar la brecha entre la alta demanda y la baja oferta de profesionales en carreras científicas, Ricardo Monge propuso diversificar las opciones educativas y de preparación técnica al alcance de toda la población, pero especialmente del sector de la población que por diversas circunstancias no termina la educación básica.

“El país debe invertir más en educar a su población, en lograr que más costarricenses hablen otras lenguas y en coordinar mejor las acciones para aprovechar las oportunidades que da el modelo de desarrollo”, sostuvo.

Marcelo Lebendiker agregó que el énfasis de las políticas públicas debe estar en desarrollar el talento nacional para incrementar la productividad; de lo contrario, dijo, el modelo corre el peligro de agotarse pronto.

El riesgo, aseguró, está en continuar por la vía de la atracción de inversión extranjera generadora de empleos, para los que no habrá suficientes candidatos.

Hay una receta para tratar de evitar el colapso del sistema actual:

Mejorar productividad: La tesis de expertos es que permitiría que las empresas extranjeras cedan en algunos de los incentivos que han recibido para permanecer en el país.

Infraestructura y tarifas públicas: Se deben mejorar en el corto plazo para mantener al país competitivo frente a otras naciones que luchan por convertirse en el destino de la inversión de transnacionales.

Preparación de recurso humano: El país carece de los profesionales en ciencias y carreras técnicas que demandan las empresas extranjeras que lo escogieron como base de operaciones. Los expertos recomiendan mayor coordinación de esfuerzos estatales y una evaluación de los resultados que ha dado la alta inversión en educación pública. Urge alinear sistema educativo con la demanda del mercado laboral para convertirlo en mecanismo de la movilidad social.

Maraña de trámites: Si bien se dan pasos en reducción de trámites para crear empresas, los economistas consideran que se requiere mayor agresividad para mostrar resultados más rápidos a los potenciales inversionistas extranjeros que buscan disminuir costos.

Mejor calidad del gasto público y reforma fiscal: Los expositores del foro concluyeron que el Estado tiene una mala calidad del gasto y un fisco lejano de la modernización a través de mecanismos como la concesión de obra pública para desarrollar infraestructura a través de la inversión privada.

Expandir beneficios de la apertura: El reto es que Costa Rica logre distribuir en todas sus regiones el éxito en la atracción de inversión extranjera y que esta no se concentre en el Valle Central.

Fuente Conclusiones del foro.