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Fonatel se ejecuta con cuentagotas
Atraso supera el año y no hay claridad sobre la estructura para administrar el fondo y los proyectos
Edición 880Henry Morera es obrero de construcción y vive en Paquera, Puntarenas. Para este joven adulto de 35 años, Internet es algo de lo que ha oído hablar, pero nunca ha experimentado.
Esta tecnología no llega a su casa y el costo hace difícil que sea parte de la canasta básica, mientras otros ticos gozan de este derecho universal, que es puerta de acceso a información, educación y competitividad.
En julio del 2011, el país captó $170 millones para desarrollar proyectos que integren a la sociedad digital a la gente que vive una situación similar a Morera.
No obstante, esa conexión aún es un sueño lejano para estas personas. A la fecha, la estructura para ejecutar el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel) no está definida y la cartera de proyectos solo tienen una iniciativa (en borrador) para dar acceso de Internet y telefonía fija a una comunidad en la zona atlántica.
Una situación que tiene inquieta a la administración Chinchilla Miranda, que necesita de noticias positivas y obliga al Viceministerio de Telecomunicaciones a estrechar la relación con el ente regulador.
En tanto, la Asamblea apenas empieza a hacer control político con el tema. “Hay una nebulosa. Son fondos que se tienen invertidos (en bonos del Ministerio Hacienda y el Banco Central), y que las personas necesitan y están esperando. En la fracción estamos investigando el tema”, señaló el diputado del PAC, Manrique Oviedo.
Varios factores confluyen en el lento arranque de Fonatel: problemas burocráticos y de organización, poca claridad en la definición de las iniciativas, falta de liderazgo de los jerarcas del sector y la curva de aprendizaje del país en un tema nuevo.
Cabos sueltos
Lo cierto es que la ejecución de los fondos está fuera de tiempo. Algunas fuentes señalan que el retraso del Fonatel pasa el año.
Apenas en mayo del 2011, el Gobierno presentó el Acuerdo Social Digital, que establece tres proyectos prioritarios.
Para otros, el retraso es mayor. El Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones (PNDT) establece, desde el 2009, metas ligadas al fondo que están pendientes. El país debería, por ejemplo, contar hoy con canastas y programa de subsidio para que ciudadanos como Morera tuvieran acceso a la tecnología. El 40% de los albergues públicos debería tener un acceso a Internet.
En la actualidad, no se tiene claro si el ritmo para poner en marcha el Fonatel se acelerará pronto. Por ello, la Sutel escribe, con lápiz y no con tinta, que el primer proyecto se empezará a ejecutar a inicios del 2013
Para el ente regulador, el atraso tiene varias razones. El trabajo, hasta noviembre, se centró en la apertura del mercado celular. Se tuvo una cantidad de recursos suficiente para trabajar hasta enero del 2011, ya que la contribución parafiscal de los operadores era escasa para contratar gente. Del total de recursos del fondo, se puede utilizar el 1% para administración.
Lo cierto es que solo se tiene avance en la creación del fideicomiso, con el Banco Nacional, para administrar y gestionar los proyectos. La unidad ejecutora, que mediará entre la Sutel y el fideicomiso, está en etapa de borrador.
60%
del Plan Nacional de Desarrollo de lasTelecomunicaciones se financia con Fonatel.
“Ayer (martes de la semana pasada) estábamos analizando la última contrapropuesta para el cartel de licitación de la unidad ejecutora. Se van a hacer observaciones al banco y esperamos sacar el concurso en agosto”, explicó Maryelena Méndez, miembro del Consejo de la Sutel.
“Si la Procuraduría no tiene restricciones, este mes estaríamos nombrando al director de Fonatel. Ya tenemos el primer borrador de proyecto para dar conectividad a comunidades en el Atlántico, que sacaremos a consulta y esperamos que la licitación salga antes de que termine en año”, detalló Méndez.
En cuanto a la cartera de iniciativas, hay un primer y único proyecto que daría conectividad y telefonía fija a una comunidad desconectadas y subconectadas en la zona caribeña. No hay planes en la discusión que integren a las personas con discapacidad al mundo digital, ni proyectos que establezcan tarifas “especiales” para que las personas con menos recursos accedan a Internet.
Alerta roja
Como resultado, el Gobierno puso el tema Fonatel en los primeros lugares en la agenda de trabajo con la Sutel a corto plazo.
La razón: el 60% de los costos para ejecutar el PNDT dependen de recursos de Fonatel.
“Podría dar una visión simplista y decir que Fonatel no me corresponde. Hay una responsabilidad implícita de la rectoría y del Gobierno para propiciar que se ejecuten y no tener los recursos guardados. Hay una preocupación clara del Gobierno”, admitió Rowland Espinosa, viceministro de Telecomunicaciones, quien reconoce que el ente regulador ha enfrentado dificultades de administración y organización.
“Si hay que llegar a los niveles de aterrizaje y concreción de los proyectos y sugerencias del cartel, pues lo haremos. El más interesado en que estos fondos se ejecuten para reducir la brecha digital es el Gobierno”, añadió el funcionario.
Por su parte, Juan Manuel Campos, vicepresidente de la Cámara de Infocomunicación, opinó que armar Fonatel ha tomado al ente regulador más tiempo del esperado.
Campos considera que hay una carencia de liderazgo en el proceso que afecta a una población sin acceso a tecnología. “No hay ninguna propuesta para modificar la ley (que limita a un 1% los recursos para administración)”, dijo.
Una opinión que comparte, Alexander Mora, presidente de la Cámara de Tecnologías de Información y Comunicación (Camtic), quien advirtió que la figura que se necesita, en el Poder Ejecutivo, para liderar el proceso llegará hasta enero, cuando la Rectoría de Telecomunicaciones se integre al Ministerio de Ciencia y Tecnología (Micit).
“Es grave porque hay que seguir esperando y hay prioridades por definir. En enero, el Gobierno solo tendrá un año y cuatro meses para ejecutar”, expresó.
Mora considera que el atraso en la ejecución de Fonatel es producto de un plan del Gobierno “confuso y amplio”. Para él, la Sutel tiene líneas bases por trabajar y afinar en propuestas que equilibren acceso, contenido, servicios y capacitación.
Una de las objeciones de Camtic es que no hay una participación amplia de sectores en la creación de proyectos, ya que ha predominado la consulta a expertos académicos y consultores.
También Pablo Jenkins, directivo de la Estrategia Siglo XXI, considera que el proceso ha carecido de un debate que integre a varios actores, más allá de las operadoras.“No han estado suficientes actores. No se trata solo de debatir, sino de unir esfuerzos para tener mayor impacto”, dijo.
La ausencia de consultas podría convertirse en una piedra en el camino más adelante, cuando se saquen a consulta las licitaciones. Una más en el empinado camino de Fonatel para reducir la brecha digital.
El Fonatel se nutre de una contribución parafiscal trimestral de los operadores y del pago de concesiones por uso del espectro. El 1% se usa para la gestón.
Mayo, 2010
Entra primer aporte a la Sutel. Los operadores depositaron ¢510 millones. Al final del año, la Sutel contó con ¢9.5milllones para administrar el Fonatel.
Enero, 2011
Los operadores pagan más.Entran ¢1.300 millones por trimestre. La contribución parafiscal generó ¢53 millones a la Sutel ese año para la administración.
Julio, 2011
Claro y Movistar pagan $170 millones ese al Gobierno por la concesión del espectro. Se crea un fideicomiso con el Banco Nacional para manejar el fondo.
Junio, 2012
Al segundo trimestre ¢ del año se recaudó $43 millones por la contribución parafiscal, Al entrar más recursos, el Fonatel se maneja por presupuesto.
