Tras tener un primer trimestre positivo, un conjunto de factores fiscales, climáticos y de plagas hicieron que los ingresos para varios exportadores agrícolas de Costa Rica disminuyeran durante el segundo trimestre del 2012.

Las exportaciones de este sector disminuyeron un 4,1% de enero a junio de este año, con respecto a los mismos meses del 2011, según datos de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer).

La caída se dio principalmente durante los meses de abril, mayo y junio en productos como piña (-6,7%), banano (-12,7%), melón (-38,2) y sandía (-81,7%).

Los mercados más afectados son el centroamericano y estadounidense.

La suma de las divisas generadas por la piña y el banano representan el 56,2% de todas las exportaciones agrícolas, así que pequeñas variaciones en su comportamiento impactan el resultado global del sector.

Diferentes causas

Los piñeros de la zona norte del país -donde se concentra el 10% de las hectáreas productivas- se han visto afectados por una plaga de mosca de establo que tiene frenada su producción por orden del Ministerio de Salud.

En el caso del banano, una sequía que se presenta desde el año pasado en las zonas productoras disminuyó la producción durante los primeros meses.

En cuanto a los melones y las sandías, el problema es de larga data pues en el 2007 había 12.000 hectáreas de siembra a 6.100 hectáreas en la cosecha de 2011, afectados principalmente por aumento de costos de producción y competencia externa.

Alto costo de los terrenos

Desde el año pasado la Cámara de Agricultura ha insistido en que el sector agrícola se encuentra en crisis por diversos factores.

Uno de los que más golpean es la actual Ley de Bienes Inmuebles, que equipara el valor de los terrenos por zona, así que si en un lugar el valor de la tierra aumentó por la construcción de un hotel, por ejemplo, también sube el de los sembradíos.

En la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Legislativa se encuentran dos versiones del proyecto 18.070, cuyo objetivo es hacer una excepción a la Ley para los terrenos agrícolas. Una versión propone una reducción del 80% y la otra del 50%.

Ambas propuestas se enfrentan con las Municipalidades, que afirman un impacto a sus ingresos si se aprueba alguna de ellas.

Agricultores y ganaderos preparan una marcha el 31 de julio para presionar a los diputados la aprobación del proyecto.

La presidenta Laura Chinchilla informó que, si en los próximos días el proyecto no avanza en el plenario, el Ejecutivo lo convocará como parte de la agenda de sesiones extraordinarias, que inicia el 1° de agosto próximo.