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Con la apertura del primer local de la cadena de cafeterías estadounidenses Starbucks en Costa Rica , muchos ticos han especulado que la marca vendría a vender sus bebidas a altos precios.

Sin embargo, un sondeo realizado por EF entre siete cafeterías que operan en el país comprobó que a pesar de que hay diferencias, se trata de costos similares a los que el costarricense paga en otros lugares.

Además del menú de Starbucks, se consultaron las opciones que brindan Spoon, Mc Café de Mc Donald’s, Café 1820, Pastelería Giacomin, Cafeterías Britt y Privilegios, de la empresa cafetelera Coopedota.

En el caso de un café negro de ocho onzas estilo americano, el precio promedio que se cobra en esos comercios es de ¢780. El costo más alto es el de Starbucks (¢1.100), seguido muy de cerca por Spoon (¢1.060).

En el resto de casos, los precios no superan los ¢760. De hecho, el más barato es el que se sirve en Privilegios (¢525), que está ampliando su única sede en la zona de Los Santos, San José y en los locales de Pastelería Giacomin (¢575).

Lo anterior significa una diferencia en precios que, al menos entre Privilegios y Starbucks, supera el 100%.

Con respecto al café capuccino del mismo tamaño , la brecha se incrementa entre Starbucks (¢1.400) y Spoon (¢1.250). De hecho, en esta ocasión los puntos de Café Britt ocupan el segundo lugar con ¢10 colones más que Spoon.

Cabe mencionar que los precios que brindó Britt estaban en dólares. Empero, se convirtieron a colones de acuerdo con el tipo de cambio reportado el día de ayer 19 de junio por el Banco Central de Costa Rica (¢503,93).

A estas cafeterías le siguen Mc Café, 1820, Privilegios y Giacomin con el costo más bajo por ocho onzas (¢825).

De acuerdo con un sondeo similar realizado por la publicación colombiana Mercado de Dinero, el café de Starbucks es también el más caro en países como España y Estados Unidos.

¿Qué influye en el precio?

A pesar de que Starbucks está llegando al país con precios competitivos, Pablo Arizmendi-Kalb, vicepresidente y gerente general de Starbucks América Latina, comentó que la diferencia en el costo podría darse porque la franquicia busca diferenciarse por la calidad del café que sirve.

Roberto Mata, gerente general de Coopedota, afirmó que al fijar los precios influyen variantes como la mano de obra y los costos de preparación (electricidad, agua, azúcar, servilletas, etc.).

De hecho, en el caso de Privilegios el precio incrementó un 25% con respecto al año pasado por un aumentos en el último rubro.

Otro factor que se toma en cuenta tiene que ver con los ingredientes adicionales como helado y chocolate que empujan el precio considerablemente.

Luigi Giacomin, propietario de la pastelería del mismo nombre, recomendó a los clientes fijarse en cómo se realiza la molienda de café en el lugar de servicio, puesta debe estar perfectamente regulada y con depuradores y máquina limpias.

Por su parte, Fernando Castro, de Cafeterías Britt, aconsejó evaluar la calidad de los insumos, la presentación de la bebida y la capacitación del personal que la elabora.

En Costa Rica, el consumo per cápita de este producto ha tenido un aumento constante en los últimos años, de acuerdo con datos suministrados por el Instituto del Café de Costa Rica (Icafé) .

Para el 2007, Icafé registró 4,45 kilogramos por habitante y en el 2011, la cifra llegó a 5,54 kilogramos.